12 Siehe, ich komme bald und mein Lohn mit mir, einem jeden zu geben, wie sein Werk ist. 13 Ich bin das A und das O, der Erste und der Letzte, der Anfang und das Ende. 14 Selig sind, die ihre Kleider waschen, dass sie Zugang haben zum Baum des Lebens und zu den Toren hineingehen in die Stadt. 15 Draußen sind die Hunde und die Zauberer und die Hurer und die Mörder und die Götzendiener und alle, die die Lüge lieben und tun. 16 Ich, Jesus, habe meinen Engel gesandt, euch dies zu bezeugen für die Gemeinden. Ich bin die Wurzel und das Geschlecht Davids, der helle Morgenstern. 17 Und der Geist und die Braut sprechen: Komm! Und wer es hört, der spreche: Komm! Und wen dürstet, der komme; wer da will, der nehme das Wasser des Lebens umsonst. 18 Ich bezeuge allen, die da hören die Worte der Weissagung in diesem Buch: Wenn ihnen jemand etwas hinzufügt, so wird Gott ihm die Plagen zufügen, die in diesem Buch geschrieben stehen. 19 Und wenn jemand etwas wegnimmt von den Worten des Buchs dieser Weissagung, so wird Gott ihm seinen Anteil wegnehmen am Baum des Lebens und an der heiligen Stadt, von denen in diesem Buch geschrieben steht.
Wie in Vers 7 wirft Jesus seine Worte des Trostes für die leidende Gemeinde ein: „Seht, ich komme bald!“ (Vers 12). Diese Worte haben immer einen doppelten Sinn: Sie warnen die Unbußfertigen und trösten die Gläubigen. Dennoch werden sie hier vor allem gesprochen, um diejenigen zu trösten, denen es schwerfällt, in einer bösen Welt an ihrem Glauben festzuhalten. Jesus wird siegreich zurückkehren und all die wunderbaren Verheißungen der Herrlichkeit für seine leidende Kirche erfüllen.
Dieses Mal identifiziert sich Jesus selbst: „Ich bin das Alpha und das Omega“ (Vers 13). Alpha und Omega sind die ersten und letzten Buchstaben des griechischen Alphabets. Jesus benutzt diesen Namen, um zu sagen, dass er der ewige, unveränderliche Gott ist (1:17, 18). Dieser Name gibt seinen Lesern die Gewissheit, dass er seine Versprechen halten wird. „Mein Lohn ist bei mir, und ich will einem jeden geben, was er getan hat“ (Vers 12). Er wird kommen, wie er es versprochen hat. Er wird all die Belohnungen mitbringen, die er denen versprochen hat, die überwinden: „den Baum des Lebens“ (2:7), „die Krone des Lebens“ (2:10), „einen neuen Namen“ (2:17), „Macht über die Völker“ (2:26), ihre Namen im „Buch des Lebens“ (3:5), „den Namen der Stadt meines Gottes“ (3:12) und „das Recht, mit mir auf meinem Thron zu sitzen“ (3:21).
Jesus wird jeden nach dem belohnen, „was er getan hat“ (Vers 12). Das bedeutet nicht, dass die Errettung durch Werke erfolgt. Jesus hat sich in seinem Gleichnis von den Schafen und den Böcken ähnlich ausgedrückt (Matthäus 25:31-46). Am Jüngsten Tag wird Jesus auf unsere guten Werke hinweisen, um den Glauben zu beweisen, den wir in unseren Herzen hatten. Wir werden nach den weißen Kleidern, die Jesus uns gibt, beurteilt, ob wir unserer Belohnung würdig sind (19,8). Da „der Glaube ohne Taten tot ist“ (Jakobus 2,26), werden die guten Werke der Gläubigen beweisen, dass sie „ihre Kleider nicht beschmutzt haben“ (3,4).
Jesus lässt keinen Zweifel daran, dass wir die Grundlage für sein Endgericht so verstehen sollen. Er sagt: „Selig sind, die ihre Kleider waschen, damit sie das Recht auf den Baum des Lebens haben“ (Vers 14). Die „schmutzigen Lumpen“ (Jesaja 64:6) unserer eigenen Rechtschaffenheit sind verschwunden. Die Gläubigen „haben ihre Gewänder gewaschen und sie weiß gemacht im Blut des Lammes“ (7:14). Nicht was sie getan haben, sondern was Jesus für sie getan hat, gibt ihnen das Recht auf den Baum des Lebens (22:2, 3) und den Zugang zur heiligen Stadt (21:25-27).
Der Segen in Vers 14 ist das siebte und letzte Wort des Segens in der Offenbarung. Die Zahl 7 symbolisiert das liebevolle Handeln der drei Personen Gottes gegenüber denen, die an den vier Enden der Erde wohnen. Dieser letzte Segen beinhaltet alles, was in den sechs vorangegangenen Segensworten versprochen wurde. Dieser siebte Segen verspricht, dass Gott mit den Menschen im höchsten Sinne vereint sein wird. Der siebte Segen ist der Himmel.
Doch nicht jeder erhält diesen letzten Segen. Zum dritten Mal seit der Vision von der heiligen Stadt lesen wir eine detaillierte Liste derer, die vom Himmel ausgeschlossen sein werden. Allen drei Listen gemeinsam sind diejenigen, die Lügen erzählen: „Lügner“ (21:8), „Betrüger“ (21:27) und „jeder, der die Lüge liebt und praktiziert“ (Vers 15). Jesus sagte, dass Satans Vorgehensweise dadurch gekennzeichnet ist, dass er „nicht an der Wahrheit festhält“ (Johannes 8:44). Die Wahrheit über Jesus abzulehnen ist die ultimative Lüge. Das Leben der Ungläubigen ist bis zu einem gewissen Grad von diesem Selbstbetrug geprägt.
Für die Juden waren „Hunde“ die Heiden, die vom auserwählten Volk Gottes ausgeschlossen waren (Matthäus 15,26). In Philipper 3,2 verwendet Paulus den Begriff in einer allgemeineren Weise, um Ungläubige zu bezeichnen: „Hütet euch vor den Hunden, vor den Menschen, die Böses tun. So verwendet Johannes den Begriff auch hier. Die Aufzählung der groben Sünder, die auf die Erwähnung der Hunde folgt, erklärt, wer mit diesem Begriff gemeint ist. Jeder, dessen Leben dem Evangelium Jesu Christi zuwiderläuft, wird aus dem auserwählten Volk Gottes ausgeschlossen.
Jesus gibt sich zu erkennen, um die Gemeinden zu ermutigen, die Offenbarung als sein Wort anzunehmen. Er sendet seinen Engel. Dies ist sein Zeugnis an die Kirchen. Er verwendet Namen, die die Gemeinden mit ihrem Erlöser in Verbindung bringen würden: „die Wurzel und der Spross Davids, und der helle Morgenstern“ (Vers 16). Durch Jesus sind „alle Dinge gemacht“ (Johannes 1,3). Jesus war also der Schöpfer Davids, seine Wurzel oder sein Ursprung. Aber als Jesus Mensch wurde, wurde er als Nachkomme oder Spross desselben David geboren. Die Leser des Johannesevangeliums müssen denjenigen, der da spricht, als den Messias, Gottes Sohn und Davids Sohn, erkennen. Wie ein heller Morgenstern das Kommen eines neuen Tages ankündigt, so verspricht Jesus einen neuen Himmel und eine neue Erde, in denen „das Lamm ihre Leuchte ist“ (21,23).
Die Sünder sollten die strengen Warnworte der Offenbarung nicht als etwas anderes verstehen als die liebevolle Sorge eines gnädigen Gottes, der sie zur Umkehr aufruft. In diesem letzten Abschnitt hat Johannes seine Worte Gott (Vers 6), Jesus (Vers 16) und dem Engel, der ihm die Vision des Himmels zeigte (Vers 8), zugeschrieben.
Zu ihren Worten fügt Johannes nun eine weitere Aufforderung hinzu: „Der Geist und die Braut sagen: ‚Komm! “ (Vers 17). Der Geist ist der Heilige Geist. Die Braut ist die Braut Christi, die Glieder seiner Kirche (19:7). Die Einladung richtet sich an diejenigen, die noch nicht an Jesus glauben. „Komm!“ bedeutet, verlasse deine Sünden und komm im Glauben zu Jesus. Jeder, der die liebevolle Einladung der Offenbarung mit den Ohren des Glaubens hört, wird sich anschließen, um noch andere einzuladen: „Komm!“ Dies ist einer der großen evangelischen Aufrufe der Heiligen Schrift. Er glänzt durch die universelle Liebe Gottes zu den sündigen Menschen. Niemand ist von dieser Einladung ausgeschlossen. Es erinnert uns daran, dass die schrecklichen Warnungen dieses Buches niemanden von der Vergebung ausschließen, die Jesus verdient hat. Es versichert uns, dass das Evangelium von Jesus Christus niemanden ausschließt. Diejenigen, die vom Himmel ausgeschlossen sind, schließen sich selbst aus, indem sie sich weigern, zu hören und zu glauben.
Jesus und seine Kirche nehmen jeden auf, der durstig ist“ (Vers 17), d. h. jeden, der aufgrund seiner Sünden nach Vergebung dürstet. Diese Einladung ist eine Parallele zu der des Jesaja: „Kommt alle, die ihr durstig seid, kommt zum Wasser; und ihr, die ihr kein Geld habt, kommt … kauft … ohne Geld und ohne Kosten“ (Jesaja 55,1). Der Schreiber des Kirchenliedes beschrieb die empfangende Hand des Glaubens sehr schön, als er schrieb: „Nichts in der Hand habe ich, nur an dein Kreuz klammere ich mich“ (CW 389,3). Wenn der einladende Geist ihn bewegt, kann jeder, der will, „die freie Gabe des Wassers des Lebens nehmen“ (Vers 17). Die Wortfolge des griechischen Originals entspricht unserer englischen Redeweise: „Nehmt das Wasser des Lebens – gratis!“ Es ist umsonst! Es gibt keine Gebühr. Die Erlösung kommt allein aus Gnade.
Die Warnungen und Verheißungen der Offenbarung sind entscheidend für das ewige Schicksal der Seelen. Deshalb warnt Johannes davor, auch nur ein Wort zu verändern. Mose warnte Israel auf dieselbe Weise vor dem Gesetz Gottes: „Du sollst nichts hinzufügen zu dem, was ich dir gebiete, und nichts davon wegnehmen, sondern du sollst die Gebote des Herrn, deines Gottes, halten, die ich dir gebe“ (Deuteronomium 4,2). Die Warnung des Johannes gilt natürlich auch für unseren Umgang mit der gesamten Heiligen Schrift. Wir versuchen, Gottes Warnungen und Verheißungen so weiterzugeben, dass „das Wort der Wahrheit richtig behandelt wird“ (2. Timotheus 2,15). Lehrer, die die Drohungen des Gesetzes Gottes abschwächen oder Gottes Verheißungen der ewigen Erlösung gegen zeitliche soziale Vorteile eintauschen, stehen unter dem Fluch dieser Warnung.