Zahlen sind Teil der Bildsprache Jesu in der Offenbarung. Obwohl nicht jede Zahl in diesem Buch symbolisch ist, verwendet Jesus Zahlen oft nicht, um uns eine faktische Zahl zu nennen, sondern um bestimmte geistliche Wahrheiten darzustellen. Um die Bedeutung von Zahlen zu verstehen, müssen wir uns zunächst ansehen, wie Jesus sie verwendet, und dann, wie sie in der übrigen Schrift verwendet werden. Wir dürfen in bildliche Zahlen nichts hineininterpretieren, was im Widerspruch zu den wörtlichen Aussagen der Bibel steht. Doch wenn Zahlen an biblische Wahrheiten erinnern, bereichern sie unser Verständnis der Visionen. Die folgende Tabelle zeigt die symbolische Verwendung von Zahlen in der Offenbarung. In diesem Kommentar wird darauf hingewiesen, wenn Zahlen mit anderen Teilen der Bibel in Verbindung stehen.
Drei
Die Zahl Gottes: die drei Personen der Heiligen Dreifaltigkeit am Thron (1, 4+5); dreifacher, dreigliedriger Lobpreis der lebendigen Wesen (4, 8); Heil, Macht und Reich Gottes (12, 10); 30 Hinweise auf „das Lamm“ (14, 1 und andere); Heil, Herrlichkeit und Macht (19, 1).
Vier
Die Zahl der geschaffenen Welt, der Erde und aller Menschen: „die vier lebenden Wesen“ (4,8), die die geschaffene Welt repräsentieren; vier Reiter, die auf der Erde reiten (6,1-8); Nation, Stamm, Volk und Sprache (7,9; 11,9), die alle Menschen repräsentieren; vier Engel, vier Ecken der Erde und vier Winde der Erde (7,1); vierseitige heilige Stadt und vier Reihen von Toren (21,13).
Sechs
Die Zahl des Bösen, der Täuschung und der Dinge, die unvollkommen oder unvollständig sind: die Zahl des Tieres ist 666 (13,18).
Sieben
Die Summe von Gottes Zahl (3) und der Zahl des Menschen (4) steht für Gottes gnädiges Handeln mit der Welt: die sieben Geister vor dem Thron (1,4; 4,5; 5: 6); die sieben Leuchter, Sterne und Gemeinden (2, 3); Gottes Gnadenbund, die sieben Visionen der Offenbarung; die Schriftrolle mit den sieben Siegeln (5,1); siebenfacher Lobpreis der Ältesten und der lebendigen Wesen (5,12); siebenfacher Lobpreis der Engel (7,12); die sieben Posaunen (8,6); die Hälfte von 7, 3½: 42 Monate sind 3½ Jahre (11, 2); 1.260 Tage sind 3½ Jahre (11, 3; 12, 6); 3½ Tage sind eine halbe Woche (11, 9, 11).
Zehn
Die Zahl der Vollendung, eine von Gott bestimmte und begrenzte Menge: zehn Tage Verfolgung für die Mitglieder der Gemeinde in Smyrna (2,10); zehntausend mal zehntausend Engel (5,11); die Hälfte von 10, 5 (9,5, 10); zehn Hörner (12,3; 13,1; 17,12); 10 mal 10 mal 10, 1.000 (20,2-7).
Zwölf
Das Produkt aus Gottes Zahl (3) und der Zahl der Menschen (4); also das Ergebnis von Gottes gnädigem Wirken unter den Menschen, d. h. der Kirche: 24 Älteste (4,4; 19,4); 12 Stämme Israels (7,4-8; 21,12); 144.000 Auserwählte (7,4; 14,1.3); 12 Apostel (21,14); die Maße der Heiligen Stadt (21,12-21); der Baum des Lebens (22,2).